众所周知，石油是一种不可再生的能源资源，换句话说，地下蕴藏的石油是有限的。如果持续开采，地球上的石油总有一天会被开采完。理论上确实如此。
实际中，人们真正关心的问题是石油什么时候会被采完，人们最担心的是石油资源即将耗尽，能源供应短缺，人类的生产生活无法正常进行。
认为石油资源即将耗尽，这就是所谓“石油枯竭论”。在160余年的世界现代石油工业史上，石油枯竭论曾4次高涨。最近一次发生在21世纪初国际油价攀升时期。
很显然，石油枯竭论从1875年首次被提出至今，始终没有从理论变为现实。因为直到今天，我们仍然有大量的石油待开采。更不可思议的是，石油反而越采越多。石油似乎是取之不尽用之不竭的。而且，几乎可以肯定的是，未来石油也不会枯竭。这到底是怎么回事？
石油被大量持续开采，始终没有枯竭，我们首先要感谢地球母亲对人类的莫大恩赐。地球上的石油资源十分丰富。英国石油公司统计的数据显示，截至2020年底，全球还剩余17324亿桶（244亿吨）的石油可供开采。这简直是一个天文数字。
数据显示，2000年，全球剩余石油13009亿桶，开采10年后的2010年，全球剩余石油反而多了3360亿桶，达到16369亿桶。而从2010年到2020年的10年间，石油反而多了955亿桶。石油为什么会越采越多呢？
这是因为在挖出石油同时，不断勘探发现了新的油田，也就是说，又寻到了新的石油。而且随着发展，找油的范围和技术也在不断进步。例如，我国刚开始找油都是在东部，比如大庆油田、江汉油田，这些地区都是平原，石油通常仅在几千米深的地下，找油和挖油都很容易。后来到西部的新疆、青海、四川等地找油，多是沙漠、大山、高原，石油埋深可达近万米，非常考验找油技术。
过去石油没有枯竭不假，未来会不会枯竭呢？我认为不会。根据目前的开采速度，剩余的17324亿桶石油足够开采53.5年，而且人类还会不停地找到新的石油，石油够用80年甚至100年也未可知。
即使未来新找到的石油很少，也不用担心石油会耗尽。因为50年足够风能、太阳能、核能等新能源的发展，很有可能在石油耗尽之前，我们就不再使用石油，而是用新能源代替石油。
石器时代的结束，并不是因为石头没有了。同样的道理，石油时代的终结，也不会是因为石油没有了。