引言
石油悲观主义者主张没有改变石油产业未来的关键技术。原因是什么？在事实面前，地震可视化技术的普及应用使石油行业焕然一新。
探测和识别有价值的油区的任务极其困难。过去许多工程师和地质学家需要几周到几个月就可以完成，但现在在先进技术的帮助下，只需要几个小时或几分钟就可以完成。由于超级计算机、高端软件、可视化等技术的引进，空间技术目前比NASA在石油行业得到了更广泛的应用。由于采用了三维地震勘探技术，石油行业估计每年将节约约110亿美元。
但是，对技术在石油工业中的应用有不同的看法。现在，有些人认为没有划时代的技术革新，只是基于现有技术的一点点改善。例如埃克森美孚和斯伦贝舍正在调查是否能在地震勘探中增加电磁分析，以改善储层可视化技术。阿帕契不使用大的阶梯状座位区域和特殊的医疗护目镜，正在研究三维可视化技术。
彼得·罗伯逊说：“我不会把公司的宝藏放在新的三维地震勘探技术上。”他认为技术改进的重要性是稍微提高石油开采的效率和现有油田的开采率。“枯竭曲线扁平化可能比发现新的大油田更有意义。”但是，哈里伯顿公司的总裁戴维·雷萨没有放弃希望。他认为：“三维地震勘探和定向钻井技术刚出现时，谁也没想到其潜力这么大，取得了意想不到的应用效果，成为后来的关键技术。”他认为，只要石油行业继续鼓励技术创新，今天的非关键技术明天就有可能转变为划时代的关键技术。
石油悲观主义者对石油巨头发起了猛烈的攻击：他们已经失去了创新的能力。当然，几十年前，石油巨头对自己的专利技术非常自豪，认为技术是他们的竞争优势。但是，20世纪90年代，石油巨头大幅削减了对RD的投资，斯伦贝舍和哈里伯顿等专业服务公司提供了技术。与底特律的汽车制造商不同，大部分的研发任务外包给专业的设计公司、零部件甚至零部件供应商。石油大组织空心化显然为独立灵活的小公司和国有石油公司等外国竞争对手提供了机会。虽然汽车行业以高门槛而闻名，但石油行业这种“空心化”的趋势也降低了汽车行业的竞争门槛。
麦肯锡公司的伊沃·勃森估计，石油巨头上游研发支出从1990年的30亿美元减少到2000年的不到20亿美元。
同期，专业服务公司对RD的投资从11亿美元增加到17亿美元。波恩还认为，研发支出减少最多的是美国石油公司。很少有人怀疑休斯顿石油研究中心的石油工程师和地质学家是否在抱怨。地壳运动”公司为石油行业开发了储层可视化软件。该公司的工程师罗伊斯·纳尔森抱怨说：“他们想勘探石油，但没有技术。”维尔森曾参与开发石油行业先进的影像软件“地标测绘”，他的话真的很直截了当。他认为石油行业解雇了很多优秀的技术人员，想从事石油工程勘探和相关领域工作的大学生越来越少。他叹了一口气。“我们到了80岁还可以工作。”
技术原本是石油巨头的中心优势，但现在意识到了技术业务的错误，专业服务公司、“迷你巨头”、“代表团队”反而受益。哈里顿公司总裁大卫皮革对此感到满意。“技术专利和RD业务已经从石油巨头完全转型为专业服务公司。和过去不同，我们是创新的发源地！”但专业服务公司的财务指标不及石油巨头，长期来看投资力度相对较弱。石油行业的这种趋势类似于汽车业将技术和创新外包给“一流”的供应商，后者的财务实力往往不如底特律的汽车制造商。
对于对抗风险的小型石油公司来说，技术转让是福音。特别是在行业合并浪潮之后，石油巨头非常抵制新技术的尝试。因为要寻找新的替代油田，需要开发长期的、超大型的项目。雪铁龙副总经理彼得·罗伯逊表示，“建设周期长，在投资巨大项目中自由尝试新技术”的风险太大。阿帕契公司总裁史蒂夫·法里斯的态度正好相反。“让我们问问专业服务公司吧。“你们能提供什么样的技术？“那么，付钱吧。”纺锤岭的创新精神似乎被继承了。
另外，国有石油公司绕开石油巨头，接触先进的现代技术，对石油巨头来说更是雪上加霜。沙特阿美是一家比较成熟的国有石油公司，可以直接从专业服务公司购买技术，但其他很多公司会向印度人求助。阿达科石油公司首席执行官吉姆·哈克特表示，阿达科市值将达到200亿美元，年资本预算为30亿美元，足以挑战石油巨头。他说：“总的来说，我们无法与埃克森美孚抗衡，但有几个国家可以打败它。”除了快速决策和技术优势外，他还认为能源民族主义也是西方小石油公司现在可以利用的优势。“我们没有威胁，也没有七姐妹的历史负担。当地人有时甚至不知道我们是美国公司。”
石油巨头能否恢复技术创新优势还没有得到讨论。埃克森美孚目前正在努力。公司认为技术是发现未来油田的关键，每年投资约6亿美元的上游研发，超过了其他竞争对手。当然，利用技术提炼更复杂的油气产品不是最终的解决办法。只有在石油替代燃料方面进行创新，才能真正解决石油带来的新的地缘政治和环境问题。
现在发出了一些积极的信号。其他大型石油公司仿效埃克森美孚，利用加拿大焦油砂和委内瑞拉壳牌油提取污染严重的燃料，从甘蔗和玉米中提取乙醇等清洁燃料，将这些替代燃料混合到用传统方法提取的石油中，制成可利用的汽油对一直坚守石油主导地位的行业来说，这是一个巨大的变化，破坏了推动替代燃料发展的一切努力。在这样的背景下，以前的主要石油勘探公司变成了汽车燃料的“生产者”。
如果这能促进清洁替代燃料的迅速发展，也许是件好事。但是石油巨头们一定意识到，这将便利他们今后更长时间掠夺世界剩余石油储备，使世界摆脱对石油的依赖变得更加困难。正如杰里米·莱格特在德国农场研讨会上指出的那样，除非制定促进清洁燃料而不是污染燃料发展的公共政策，否则平衡将从生物燃料向以焦油砂为代表的碳密集型燃料倾斜。无论如何，石油巨头向燃料制造商的转型在短时间内降低了汽油枯竭的可能性，进一步驳斥了石油峰值理论。
集中和不足、集中是问题
综上所述，将来短期内会经常出现机油不足和汽油不足的情况，但是机油枯竭的理论值得关注，但是没有理由相信明天你的车会没油。石油产业的真正问题是碳污染和浓度，而不是石油短缺。我们相信世界上现有的大量石油只是不受雪佛兰等著名的私人控制大型石油公司的控制。国有石油公司的崛起给西方石油巨头寻找新的替代油田带来了很多麻烦，削弱了对抗石油输出国组织的力量。但是，这只是石油引发地缘政治纷争的前奏。
越来越多的石油储备集中在少数国家，给世界带来很大的麻烦。正如美国入侵伊拉克被誉为“为石油而流血”，美国长期奉行的石油相关外交政策的危害将来只会越来越大。
油价和能源民族主义的居高不下也加强了独裁统治者的力量，极大地破坏了产油国的民主化进程和经济发展。最令人担忧的是，市场力量集中在波斯湾地区的几个反复无常的国家，这有助于石油输出国组织控制世界经济，为新的能源危机奠定基础。
如果石油和汽车行业正在复苏，那也是追随外国公司步伐的结果。特别是美国石油公司在气候变化问题上采取了“鸵鸟政策”，没有正视现实。如果汽车行业继续提高清洁汽车技术，以“他是我的兄弟”的身份告别石油行业，石油行业的短虑只会搬石头砸自己的脚。