石化行业主要是对原油、天然气进行加工，销售，进而得出相应的化工品，例如加工成柴油、煤油、汽油、沥青、石蜡、硫磺、塑料、橡胶、纤维、化学品等。
行业市场规模
2016-2020年中国石油和化工行业企业数量逐年递减。2016年石油和化工行业规模以上企业29624家，2020年降至26039家，比上年末减少232家。全年增加值比上年增长2.2%，增速较前三季度加快1.5个百分点。
营业收入方面，2020年，石油和化工行业规模以上企业工业增加值比上年增长2.2%；营业收入11.08万亿元，比上年下降8.7%，降幅较前三季度收窄1.8个百分点，占全国规模工业营业收入的10.4%。
利润总额方面，2016-2020年中国石油和化工行业规模以上企业利润总额跟随营业收入变化，2020年中国石油和化工行业规模以上企业利润总额5155.5亿元，下降13.5%。
行业发展前景
根据宏观经济运行趋势，综合市场供需变化、主要价格走势以及行业结构调整变化、上年基数效应等因素分析判断，2021年，石油和化工行业经济运行环境将明显改善，行业发展前景光明。
1.环保要求的推动
近年来，随着工业大规模的发展，污染越来越严重，工业发展和人们生活水平的提高与环境矛盾越来越突出，世界各国人民环保意识日渐增强。尤其是近十年来，随着全国范围内的雾霾天气，空气质量下降，政府部门开始高度重视化学工业带来的环境污染，积极推进节能减排，推进清洁生产和循环经济，并先后出台了多项产业政策，鼓励环保型石化产业的发展，鼓励石油化工行业加大末端产品的深度加工和回收利用，减少对于大气、水资源的直接排放。国家政策的鼓励和支持为其快速发展的提供了有利契机。
2.原油进口格局变化对产业升级的推动
燃料油是原油加工过程中必不可少的产物，而催化裂化技术是目前最有效的原油深加工的方式。我国大多数石油加工企业都设计有该生产装置，这种生产工艺会产生较多的燃料油，另外随着贸易全球的一体化和石油战略安排，我国进口原油逐步走向多元化，改变了主要以中东轻质油为主的进口格局，新开发的原油进口渠道如南美、加拿大、委内瑞拉、安哥拉等原油中重质油含量都较高。随着时间的推移，我国重质原油的供应量比例将逐步提升，另一方面我国油井中自行开采出的原油中重质化比例也在不断提升。重质原油不同于轻质原油，炼化后产生的尾油中碳和苯系物更多，为了节能环保，为了保证深度提炼，这就要求燃料油深加工企业进一步扩大产能，加大研发力度，以更先进的技术和工艺来扩大生产，因此燃料油深加工行业的发展具有十分重要的经济、环保意义，预计石化行业将进一步发展。
3.新材料、新工艺需求对产业的推动
随着汽车行业的高速发展和高等级公路建设的需要，新型的轮胎生产需要的橡胶助剂和改性沥青生产需要的助剂产量都在高速增长，同时对相关产品的技术指标和性能参数也在大幅度提高，企业为了适应新的市场经济环境将不得不加大研发投入，进行技术和工艺革新，从低级的简单的橡胶助剂、沥青助剂逐步拓展至新材料产品和新工艺开发，从应用到普通基础设施领域向高端制造领域拓展。在此背景下，燃料油加工行业将会有更多科技创新，进一步实现降低成本、提高品质，实现产品多样化的目标。
4.循环经济促进节能减排
随着社会经济的发展和环境建设需求的不断提高，建立循环经济，实施节能减排已经成为社会各界乃至全球共同关注的问题。国家鼓励充分挖掘石油的附加值，鼓励“榨干榨尽”最后一滴石油，减少碳、硫、氮排放，为全球的节能减排、应对温室效应和兑现国家减排效益承诺做出贡献。政府积极推动延长完善产业链条，提升基础原材料的深度加工，鼓励生产过程中废水、废料的再次利用。对燃料油的深加工，有利于实现石油产品价值的深度挖掘，有利于实现增加产值同时减少能耗排放的目标。