70年前，美国专家说石油马上就要枯竭；
20年前，教科书上说石油只够使用30年；
又20年过去，石油非但没有接近枯竭，反而越来越多……
那么地球上究竟还剩多少石油？其实地球上的石油足够人类使用无限久，或许直到人类灭亡，地球上的石油都不会被用完。
问题又来了，既然石油资源如此充足，为什么还会如此昂贵，时不时价格还涨得离谱？
石油为什么无限？
为什么说石油资源取之不尽，用之不竭？首先我们只要搞清楚石油的形成过程就明白了。
关于石油是怎么形成的，目前最主流的说法就是有机生物成油说，石油是古代生物遗体经过沉降和堆积，经年累月而形成。但是遗体的转化速度非常慢，要经历千万年的事件。所以石油一度被定义为不可再生资源。
但事实并非如此，通过我们身边的池塘和沼气，就可以轻松推翻这个结论，因为石油形成根本用不了那么久。
池塘中的动植物在死去之后会沉降到池底，这些遗骸经过微生物的分解，会化为细小的有机残渣隐藏在泥土里，将泥土变成富含有机质的黑色淤泥。散发出让人作呕的恶臭，那是因为其中富含大量的甲烷和烃类。而这些甲烷和烃类，正是石油的构成物。
我们完全可以想象到，如果再多给池塘一些时间，它池底的黑色淤泥，终有一天会变成人类趋之若鹜的“黑金”——石油。
这样的变化不仅仅在池塘里，无时无刻都在海底和泥土里发生着。正因如此，石油的转化的过程，并没有我们想象中的那么稀缺和缓慢。
除了生物成油说，还有一种相反的观点，叫作无机非生物成油说。这一说法认为石油的形成，是地球的地壳和板块运动生成的结果，和生物的遗体没有关系。证据就是世界上绝大多数的油气田分布在沉积岩区，在地质活动频繁的火山附近也很多见。巴西有位科学家做过实验，他模拟了没有生物参与的自然环境，并确定在一个比较苛刻的条件下有可能生成石油类似物。
无机成油论不仅证明石油是可再生的，还揭示了另一个可能性：在人类技术目前不能到达的地方，可能还储藏有很多石油。
如果把两种说法综合起来，共同解释石油的生成，也可以很简单地说明：为什么石油资源取之不尽用之不竭。因为只要自然界中有碳、氢和合适的条件，石油就能够源源不断生成，所以石油枯竭论，只能说是前人理论知识不足的“杞人忧天”了。
石油为什么“越用越多”？
而石油为什么“越用越多”，不仅仅是因为地球在持续生油，更和我们勘探开采技术的进步紧密相关。
在上上个世纪，人类最初只能通过在地面上不断打井来寻找石油，到了1920年左右，人们又学会了利用重力和地震波来确定石油的位置，到了现在，核磁测井、三维可视化等等勘探技术都发展出来了。
不仅如此，人类能利用的石油“种类”也越来越多了，以前的石油只是石油而已，现在的什么沥青矿、页岩油、超重油都可以被作为石油来利用，石油储量自然也就上去了。
可燃“页岩油”
打个通俗的比方，就是以前我们打猎只能用弓箭，但现在制造出了高科技的猎枪和热感器，能打到的猎物也更多；以前我们只知道野兔子能吃，现在思维开阔了，发现猪、牛、羊都可以吃，从此就不会再缺肉。
世界现在的广义石油储量如果列出数据：
排第一的委内瑞拉 3010亿桶；
第二、沙特阿拉伯 2660亿桶；
第三、加拿大 1700亿桶；
第四、伊朗 1580亿桶；
第五、伊拉克 1430亿桶……
已探明却未开采的石油储量为352亿桶，而已经确认存在，但因为开采技术不允许所以没有钻探的石油储量，有至多2490亿桶；未确认，可能存在的石油储量，还有更多更多。
这样看来，虽然人类消耗石油的速度越来越快，但是技术进步的速度、发现石油的速度足以支撑我们的消耗，现阶段乐观地说“石油取之不尽”是没有任何问题的。
石油那么多，为什么还那么贵？
但是，两个月前的油价上涨，全球能源危机还历历在目，既然石油取之不尽，为什么价格还会那么贵呢？
这件事情要从美国说起。上世纪初期，美国依靠背斜理论打出了世界上第一口油井，自此，他们的石油业飞快发展，很快占据了世界石油的绝对主导地位。临近60年代，有一名叫哈伯特的美国科学家却突然宣称美国的石油开采量即将在1976年达到峰值，世界的石油将会枯竭。
哈伯特顶点
1973年，一场能源危机席卷了全球，时间上和哈伯特的“预言”非常接近，那时候，人们已经离不开石油带来的便利，全球的石油市价一时间被哄抬得很高。然而，这场危机只刮风不下雨，仅仅持续一年时间就结束了。各国石油还是该发现的发现，该开采的开采，不仅没有枯竭，反而越来越多。
哈伯特在去世之前才揭开了秘密——原来他当年是受到了美国石油巨头的“邀请”才宣称石油枯竭论，整个研究过程都缺乏科学依据。
石油巨头这样做，显然就是为了抢占市场主导，通过煽动石油的稀缺性，他们就可以随意地抬高价格来获取高额利润。这虽然只是石油史上的一个小插曲，但也足够我们发现石油的价格，很大程度是会被富油国的“幕后推手”炒作的。
当然，我国的石油化工总公司是国有企业，国家会在一定程度内控制油价，让我们国内的燃油价格等不会上涨到很离谱的地步，但是这个调控是有限度的，因为国际油价除了人为炒作，还会受到开采成本、自然灾害、其他能源供应等等的影响。
就拿两个月前的能源危机来说，大型飓风“艾达”在8月底袭击了美国，美国被迫超预期减产，一直到了十月中旬都还没有复苏过来。除此之外，全球天然气的供应也非常短缺，为了保证冬季电力的正常供应，多国只能用石油来替代天然气。石油的供应量减少，需求量上升，价格自然就呈现出了大幅度的上升。
石油消失了，世界会怎样？
这次危机，只不过是石油重要性在人类社会的又一次体现。现在我们已经知道石油不会枯竭，但不妨碍我们开个脑洞想一想，如果有一天世界上的石油突然消失了，世界会变得怎么样？
首先，燃油汽车会被淘汰，取而代之的是新能源汽车，在倒闭的加油站废墟上，充电站重建起来，用更高昂的价格向过路汽车收费。
但除了能源问题，还有数以万计的工业产品会因为石油的消失而消失，我们生活中的塑料、橡胶、化妆品等等，将全部不复存在，机器没有润滑油，变得无法运转，耗油量巨大的飞机也会变成没用的铁块垃圾……
蒸汽飞机或将“重出江湖”？
这样看来，如果石油突然全部消失，人类社会或许连几分钟都撑不住，生活、工业变得极度混乱，文明也出现大量倒退。但以上都是石油突然消失的假设，如果石油“消失”是一个循序渐进的过程，一切又会变得不一样。
要让新能源取代石油，最重要的就是把新能源价格降下来，比如说，让传统煤油发电模式转变为水力风力发电模式，乐观一点还可以发展核电；而原本依赖石油的化工材料，其实大多数也可以使用煤、天然气、生物发酵等等方法来生产，只不过工业程序会变得异常繁琐，成本费会大大提高。
你有没有发现？现代人类其实一直都走在“去石油化”的路上，而我们遇到的最大阻碍就只是成本问题。所谓新技术，永远只会为了解决成本，将工业流程去繁琐化而生。人类的三次工业革命，一直都是这样过来的。
从历史发展的规律来看，人类总会迎来第四次、第五次的工业革命，或许未来真的有那么一天，石油会“枯竭”，但那不是因为石油用完了，而是因为人们已经不再需要它。